Parte(s) de la planta utilizada(s):

Algunos sitios en internet mencionan que se usa la “raíz” del árbol, pero tan sólo muestran el fruto seco. Además, otras plantas y compuestos pudieran ser parte de una mezcla. Un sitio en la red de internet anuncia un suplemento presumiblemente para bajar de peso que incluye la “raíz” del tejocote más otros ingredientes como salvado de avena, avena-molida,  semillas de linaza  y  nopal. La misma compañía también posee un video en YouTube™ en donde sigue mencionando información confusa, ya que habla de la raíz del árbol, pero sólo muestra trozos pequeños del fruto seco como el principal ingrediente (Alipotec, 2018).

¿Donde se encuentra?

El tejocote es un árbol de porte mediano que es nativo de México  y Centroamérica  (Quattrocchi, 2012; Mabberley, 2008). Las hojas y las flores de otras especies del género Crataegus, como el espino blanco o espino álbar (C. oxyacantha), por ejemplo, han sido empleadas en Europa y los Estados Unidos durante mucho años para el tratamiento de la insuficiencia cardíaca congestiva (Bone and Mills, 2013).

¿Cómo se usa?

Los frutos (no la raíz) de este árbol se han empelado desde hace muchos años por la medicina tradicional mexicana para el tratamiento de varias dolencias, especialmente contra la tos y problemas respiratorios (Mendoza-Castelán and Lugo-Pérez, 2012; Argueta, 1994).

Sin embargo, el uso de la “raíz” (aparentemente es el fruto seco molido aunado a otros compuestos) pulverizada en cápsulas como suplemento para bajar de peso es algo más reciente. Un sitio comercial en internet (www.alipotecus.com) recomienda tomar las cápsulas y beber de 2 a 3 litros de agua al día, además de consumir alimentos (como el plátano, por ejemplo) que sean ricos en potasio. El tratamiento inicial propuesto tiene una duración de 3 meses.

Foto: Tony Rodd/Google images
Frutos y hojas del árbol de tejocote

¿Para qué se usa?

La raíz seca y pulverizada del tejocote se toma en cápsulas para presumiblemente bajar de peso y tratar varias dolencias y enfermedades.  Según los sitios en inglés como en español de una compañía que vende las cápsulas, el ingerir este producto posee una aparentemente exagerada cantidad de supuestos efectos benéficos sobre el cuerpo incluyendo los siguientes: “ayuda a la reducción de peso y obesidad a través de la eliminación de grasa del cuerpo”, “limpia y desintoxica el organismo”, “suaviza y libera la grasa del tejido muscular, por medio de los desechos naturales del cuerpo”, “la elastina y el colágeno se mantienen intactos, ya que no destruye las células del tejido muscular, permitiendo que la piel se recupere y vuelva a estar firme” (www.alipotecus.com; www.alipotec.com).

Además de todo lo anterior, algunos anuncios mencionan supuestos efectos que pudieran ser considerados como aseveraciones o recomendaciones médicas muy específicas, tales como “se reducen los dolores de rodillas, artritis, artrosis y enfermedades cardíacas” ,“disminuye el nivel de colesterol y triglicéridos en la sangre”, “reduce el riesgo de cáncer de colon y mejora el funcionamiento intestinal”, “elimina la grasa dura y reduce la celulitis”, “tonifica los músculos y reafirma la piel” “reduce significativamente la ansiedad por comer”, “alivia las hemorroides y el estreñimiento”. Sin embargo, dichos anuncios no respaldan ninguno de los supuestos efectos antes mencionados con evidencia científica (Alipotec, 2018).

Existe un sitio en la red de internet (en el idioma inglés), el cual menciona que tomando las cápsulas también “puede ayudar a disminuir la presión arterial, al igual que los niveles de azúcar en la sangre”. Sin embargo, en relación a todo lo arriba mencionado, no se conoce ningún estudio clínico publicado que compruebe la seguridad o efectividad del producto para tratar ninguna dolencia o enfermedad.

Uno de los sitios de internet (www.alipotecus.com), al igual que un video en el idioma castellano accesible en YouTube™ (Alipotec, 2018), se hace mención que el suplemento a base de la “raíz” de tejocote cuenta con la aprobación por la agencia federal de medicamentos y alimentos de los Estados Unidos (Food and Drug Administration o FDA) e incluso muestra el logotipo oficial de dicha agencia. Sin embargo, a esta entidad federal no le compete aprobar ningún suplemento herbario, sino sólo medicamentos que han pasado por rigurosas pruebas de seguridad antes de salir al mercado.

Además de lo anterior, una búsqueda llevada a cabo en el sitio oficial de la FDA, utilizando palabras clave como “raíz de tejocote”, “alipotec”, tejocote” y “crataegus” no arrojó ningún dato que comprobara la declaración arriba mencionada (FDA, 2019).