Bienvenida del Director
Bienvenidos al Instituto de Historia Oral de UTEP, principal repositario de historias orales relacionadas con la frontera Estados Unidos-México. Desde 1972, hemos coleccionado más de 1,600 historias orales y 20,000 páginas de transcripciones que cuentan la historia de esta región fronteriza que data de más de un siglo. Nuestra colección nos habla de la fascinante historia de El Paso y Ciudad Juárez a través de memorias y palabras de las personas que la vivieron. Desde los inicios de nuestro desarrollo urbano y económico en medio de la revuelta de la Revolución Mexicana, la crisis de la Gran Depresión hasta la Segunda Guerra Mundial y el Programa Bracero posterior al movimiento Chicano y cuestiones más actuales como la lucha por salvar el Barrio Duranguito, la rica historia se desarrolla a través de nuestra colección. En nuestra colección bilingüe y bicultural usted puede escuchar y leer las palabras de personas de todos los ámbitos de la sociedad.
Años antes de que tuviera el privilegio de fungir como director del IOH, la historia oral y en especial el instituto, tenían un lugar especial en mi corazón. En 1978 llevé a cabo mis primeras historias orales cuando tomé una clase de Estudios Chicanos en la Universidad de Texas en Austin como estudiante de licenciatura. En mayo de ese año, ofrecí mi primer taller de historia oral en la Universidad Lincoln Juárez, una institución alterna de educación superior que surgió del movimiento Chicano en Austin. Supe entonces que la historia oral jugaría un papel importante en mi vida. Cuando vine a UTEP a trabajar en un programa de maestría en historia de la frontera, el Instituto de Historia Oral y su colección me brindaron las bases para mi investigación.
En la introducción de 1978 a esas primeras historias orales que conduje, escribí “La historia de las personas es una parte integral de su existencia y sin el reconocimiento de su historia, no pueden verse a sí mismos en el contexto adecuado. Conocer nuestra historia nos permite ver dónde hemos estado antes y dónde estamos ahora. Las historias orales en particular personalizan la historia… Como estudiantes y como parte de la comunidad, es nuestra responsabilidad encontrar la historia que existe en la memoria de nuestra gente y hacer nuestra esa historia”. Cuarenta y un años después, sigo creyendo en la naturaleza transformadora de la historia oral y en la acción de escuchar y ser escuchado. También creo en nuestra responsabilidad de preservar las historias que viven en nuestra comunidad.
Lo invitamos a que nos visite en el salón 116 del edificio de Artes Liberales. Siéntase en libertad de apreciar nuestra colección digital totalmente de búsqueda disponible en Institute of Oral History | University of Texas at El Paso Research | ScholarWorks@UTEP y ver nuestros videos en la página de internet https://vimeo.com/utepohi
Dr. Yolanda Chávez Leyva