In the paintings Kabuki Knights and Battle in the Desert, Hector Romero explores both the dramatic and lighthearted possibilities of abstraction. Inspired by the duality of tragedy and comedy, Kabuki Knights takes into consideration the sudden ending faced by an individual when catastrophic events arise. The Covid-19 pandemic and September 11 attacks in 2001 present themselves in Romero’s work as parallels in the history of his career, but also in the spirit of facing adversity by opting for lighthearted humor. The title Kabuki Knights also helps the painting remain ambiguous in its cultural context; Kabuki Theater is a tradition in Asia and Knights fit within the context of Medieval Western civilization. The scale of the work and unorthodox use of media such as a pipe-cleaner may be taken as a playful act of rebellion against the well-established methods of the Abstract Expressionists in the late 1940s. Battle in the Desert takes a similar approach in process, but this time the abstraction is inspired by a story told by the artist Antonin Artaud. Romero admits that Artaud was an early influence in his work, and he is interested in Antonin Artaud’s travels—specifically his visit to Northern Chihuahua to partake in a Peyote ritual with the Tarahumara indigenous people. Artaud also ended up acquiring the supposed staff of Saint Patrick, which was believed to have been useful in the fighting of evil spirits and demons. Both of these stories capture the dramatic spiritual fight occurring in an ambiguous desert setting and serve as the motivation for Romero’s paintings.

Hector Romero (MFA, University of California at Los Angeles; BFA, University of Texas at El Paso) is an Art Lecturer at the University of Texas at El Paso. He was part of a group exhibition at the MoMA in the late 90s and was a part of the band "The Charles Ray Experience" known for their sound experimentation.

--Dilan Torres

En las pinturas Kabuki Knights (Caballeros Kabuki) y Battle in the Desert (Batalla en el desierto), Héctor Romero explora las posibilidades tanto dramáticas como lúdicas de la abstracción. Inspirado en la dualidad de la tragedia y la comedia, Kabuki Knights reflexiona sobre el súbito final al que se enfrenta un individuo ante acontecimientos catastróficos. La pandemia de Covid-19 y los atentados del 11 de septiembre de 2001 se presentan en la obra de Romero como paralelos en la historia de su carrera, pero también con la intención de hacer frente a la adversidad mediante el humor ingenuo. El título Kabuki Knights también contribuye a que el cuadro mantenga su contexto cultural ambiguo; el teatro Kabuki es una tradición de Asia y los caballeros pertenecen al contexto de la civilización occidental medieval. La dimensión de la obra y el uso poco ortodoxo de medios como un limpiapipas pueden interpretarse como un acto lúdico de rebelión contra los métodos bien establecidos de los expresionistas abstractos a finales de la década de 1940. Battle in the Desert adopta un enfoque similar en su proceso, pero esta vez la abstracción se inspira en una historia contada por el artista Antonin Artaud. Romero admite que Artaud fue una influencia temprana en su obra, y se interesa por los viajes de Antonin Artaud, en concreto su visita al norte de Chihuahua y participación en un ritual del peyote con los indígenas tarahumaras. Artaud también acabó adquiriendo el supuesto bastón de San Patricio, que se creía servía para luchar contra espíritus malignos y demonios. Ambos relatos narran una dramática lucha espiritual que tiene lugar en un ambiguo escenario desértico y sirven de base para las pinturas de Romero.

Hector Romero (Maestría en Bellas Artes, University of California at Los Angeles; Licenciatura en Bellas Artes, University of Texas at El Paso) es profesor de Arte en la University of Texas at El Paso. Participó en una exposición colectiva en el MoMA a finales de los 90 y formó parte de la banda "The Charles Ray Experience", conocida por su experimentación musical.

— Dilan Torres